电化学水分解被广泛认为是将可再生能源转化为高纯H₂和O₂的最重要、最有前途的途径之一。同时出于实际应用以及成本控制考虑，双功能催化剂是整体水分解的相对有利选择。单原子催化剂（SACs）不仅可以最大限度地提高原子利用率，而且还可以通过单原子位点和载体之间的协同效应来实现高效催化，被认为是设计成本低廉、储藏丰富的双功能电催化剂的最有希望的策略。

目前大多数单原子催化剂均是基于碳质基底的固有缺陷或杂原子配位来锚定孤立的金属原子，然而其在HER以及OER催化反应中活性还不是很满意。碳化钼（Mo₂C），具有类似金属的导电性，然而，由于氧分子吸附强度较弱，H₂等反应中间体解离动力学较慢，纯Mo₂C的水分解性能受到明显限制。据报道，基底材料与单原子之间的桥接键M₁-O-M₂（M=金属）可以通过表面产生强烈的电子耦合，从而产生有效的电荷转移，进而优化活性位点对氧中间体、氢中间体的吸附/解吸行为。所以，亟需寻找一种过渡金属，通过与基底含氧Mo₂C结合形成Ni-O-Mo桥键配位，调控关键中间体的吸附、解吸行为，促进高效催化HER、OER反应。

近日，北理工化学与化工学院赵娣研究员、张加涛教授、曹敏花教授与清华大学陈晨教授等合作设计制备了具有优异HER、OER及电解水性能的单原子双功能催化剂Ni_SA-O/Mo₂C，并深入探究了在不同催化过程中催化剂的微观结构演变。相关研究成果发表在国际知名期刊Nature Communication上，题为“Microenvironment reconstitution of highly active Ni single atoms on oxygen-incorporated Mo₂C for water splitting”。 北京理工大学为第一通讯单位。研究生侯孟云和高能所郑黎荣研究员为论文共同第一作者。

图1. Ni_SA-O/Mo₂C的制备过程及形貌表征。

该工作选用高导电性的含氧Mo₂C作为基底，通过构建Ni-O-Mo桥键在含氧Mo₂C表面锚定了Ni单原子，最终得到了Ni单原子催化剂（Ni_SA-O/Mo₂C）。通过HRTEM图像能够观察到Ni_SA-O/Mo₂C具有明显的中空核壳结构，且Mo、Ni、O、C各元素分布均匀。HAADF-STEM图像以及相应区域的积分强度信号有利证明了Mo₂C表面存在氧化行为，同时Ni是以单原子形式存在于含氧Mo₂C表面的。

图2. XPS、同步辐射对Ni_SA-O/Mo₂C的结构表征。

通过对O/Mo₂C、Ni_SA-O/Mo₂C表面以及不同刻蚀深度的XPS结果进行分析，Mo₂C表面的氧化程度是规律且可控的。同时使用同步辐射进一步分析、拟合了Ni单原子在Mo₂C表面的配位环境，证实了Ni-O-Mo配位键的合理性。

图3. 与O/Mo₂C，Ni_1.5-O/Mo₂C以及Ni_4.5-O/Mo₂C相比下Ni_SA-O/Mo₂C的电化学性能表征。

在1 M KOH溶液中评估了催化剂的电化学HER、OER以及电解水性能。从LSV曲线可以看出，Ni_SA-O/Mo₂C具有良好的HER性能（10 mA cm^-2处的过电位为133 mV），优异的OER性能（10 mA cm^-2处的过电位为299 mV）。与近期报道的非贵金属单原子电催化剂相比具有明显优势。基于此，进一步组装了全解水电解槽进行性能测试，其在高电流密度下性能明显优于Pt/C\\IrO₂，并且具有长达120 h的催化稳定性，确保其可以作为双功能催化剂稳定、高效的进行催化反应。

图4. 对 HER/OER后的Ni_SA-O/Mo₂C催化剂进行结构分析，以探求其活性位点。

通过准原位同步辐射、球差电镜等对HER、OER反应后的Ni_SA-O/Mo₂C催化剂进行结构形貌分析，结果表明在HER反应后，含氧Mo₂C基底部分溶解、反应生成MoO_x，但Ni物种仍保持单分散的状态，同时Ni-O和Ni-Mo（Ni-O-Mo）的配位数和键长发生了变化；而在OER反应后，不仅含氧Mo₂C基底完全溶解、反应生成MoO_x，同时Ni单原子在施加电势的驱动下重构成了Ni小团簇。

图5. DFT计算Ni_SA-O/Mo₂C的活性来源以及结构优势。

计算结果表明，与Ni_SA-Mo₂C相比，Ni_SA-O/Mo₂C中的Ni-O-Mo的配位结构促进了Ni原子的稳定存在。同时Ni-O-Mo键合环境使得单原子Ni的电子结构会优化质子和羟基的吸附能力，以及具有适度的O吸附能，从而提高其HER、OER电催化性能。对于OER重构后的Ni_cluster/MoO_x来说，其进一步降低了对O₂的吸附能力，加速了OER反应的发生。

论文标题：Microenvironment reconstitution of highly active Ni single atoms on oxygen-incorporated Mo₂C for water splitting

论文网址：https://www.nature.com/articles/s41467-024-45533-3?utm_source=xmol&utm_medium=affiliate&utm_content=meta&utm_campaign=DDCN_1_GL01_metadata

DOI：10.1038/s41467-024-45533-3

附作者简介：

赵娣，2017年于北京理工大学获得博士学位。同年，在清华大学化学系做博士后，于2020年加入北京理工大学，现任化学化工学院特别研究员。研究方向包括纳米、团簇、单原子催化剂合成及小分子能源转化性能研究。相关研究成果在 J. Am. Chem. Soc.、Angew. Chem. Int. Ed.、Nat. Commun.、Chem. Soc. Rev.、Energy Environ. Sci.、Nano Energy等国际学术期刊上发表相关论文20余 篇，部分论文被邀请做杂志封面和被C&EN特别报道，其中ESI高被引论文3篇。申请国际专利两项，授权一项。获第二届博士后创新人才支持计划。作为课题负责人承担中国博士后科学基金面上项目，国家自然科学基金青年基金项目、企业横向课题等。

曹敏花，教授，博士生导师，洪堡学者。主要从事能源存储与转化材料的功能导向性设计、电化学性能及机理研究。已在J. Am. Chem. Soc., Angew. Chem. Int. Ed.,Nat. Commun., ACS Nano, Nano Energy, Chem. Mater.等期刊上发表SCI论文150余篇。曾获教育部自然科学一等奖、北京市自然科学二等奖等学术奖励。

张加涛，教授，博士生导师，国家级人才计划入选者，化学与化工学院院长，结构可控先进功能材料与绿色应用北京市重点实验室主任，北京理工大学首位徐特立特聘教授，英国皇家化学会会士。作为项目负责人/研究骨干主持/参与国家自然科学基金重大研究计划集成项目、重点项目、优青、面上等7项，教育部、北京市等省部级项目4项。作为第一作者或通讯作者在Chem. Rev., Nature, Science, Nature Nanotech., J. Am. Chem. Soc., Angew. Chem. Int. Ed., Adv. Mater., Energy Environ. Sci., Nano Lett., Adv. Energy Mater., Matter等国际顶级SCI学术期刊上发表论文100余篇，被引用8000余次，获国际、国内授权专利7个，编写综述/专著章节8部。